sábado, 23 de febrero de 2013

Pra Loup 75, el fin de una era. 2ª Parte.

Y ese histórico 13 de julio afrontábamos una etapa que sería legendaria

Perfil iciclismo.it
Saint Martin, Couillole , Col des Champs, Alos y Pra Loup iban a ser jueces y testigos de una de las jornadas más memorables jamás vistas.

Una jornada soleada, 217 kilómetros y muchos rivales que veían en Merckx al gran campeón que era, pero no al caníbal indestructible de años atrás.

Toda una pléyade de grandes campeones quería ser protagonistas, Gimondi, Van Impe, Poulidor, Zoetemelk... y sobretodo Thevenet y Merckx...

Salían los 103 supervivientes , eran cerca de las 9 de la mañana y Merckx debía cambiar de bicicleta en los primeros compases por un pinchazo. Afortunadamente para el líder el ritmo era tranquilo en los primeros kilómetros y se llegaba a Saint Martin sin grandes novedades con el Molteni poniendo un rtimo pausado en cabeza del pelotón.

La hora era aún temprana pero las temperaturas empezaban a indicar lo que despues sería una jornada terriblemente calurosa.

La subida a Saint Martin se hizo a ritmo tranquilo , con la única excepción del ataque de Van Impe en los últimos metros para pasar primero por la cima. Sin embargo un mal augurio parecía cernirse sobre Merckx que se veía obligado a cambiar la bicicleta durante la subida por problemas técnicos.

Sin solución de continuidad se afrontaba el duro puerto de la Couillole, con sus más de 16 kilómetros al 7% de pendiente media.
El rimo seguía siendo sostenido y sin ataques, pero el ritmo del Molteni dejaba el grupo en menos de 40 unidades...

Foto Miroir du cyclisme  cyclingart.blogspot.com

Thevenet tenía claro que su rueda era la de Merckx, aunque no iba a conformarse con eso...

Por la cima volvía a coronar primero un inquieto Van Impe, mientras que Janssens y De Schoenmaecker seguían como fieles lugartenientes de Merckx marcando el ritmo.
Tras el descenso hacia Champs el corredor del Super Ser Luis Balagué atacaba y se marchaba. Sin duda sabía que esta habría sido una jornada en la que su líder Ocaña habría matado por participar y ser parte de su historia.

Llegaba el español con 1'20" sobre el grupo de favoritos a pie de Champs...

Pero esa no era ya su guerra y por detrás demarraba Thevenet, sí, no esperaba más, y pillando por sorpresa aun líder que tenía que responder en primera persona...

Foto bikingbadger.blogspot.com
Balagué era rápidamente alcanzado y por detrás el veterano poulidor empezaba perder comba, no sería protagonista por hoy...

Merckx se soldaba a rueda de Thevenet y se producía un parón que era aprovechado por los demás favoritos para reagruparse, pero Thevenet atacaba de neuvo, el público francés estaba en trance, su ídolo estaba probando al monstruo del ciclismo, Merckx volvía a cazar, pero Thevenet seguía intentándolo, así hasta en seis ocasiones...
Foto www.flandriacafe.com



A pesar de todo y no sin dificultades Merckx conseguía abortar los intentos de Thevenet, y  contratacaba, sí como len ustedes, contratacaba.

Afortunadamente para Thevenet, su compañero Delisle le acercaba al belga y se normalizaba la situación, con Gimondi, Moser, Van Impe o Zoetemelk entre otros empalmando.
Para colmo de emociones el belga pinchaba , pero a pesar de todo Janssens le esperaba y le volvía a meter en el grupo.

Merckx en un arrebato de ambición era además primero por la cima. Sin duda la subida a Champs ya dejaba ver lo que esta etapa iba a ser, una lucha sin cuartel...Poulidor cedía ya mas de 4 minutos, su Tour había acabado...

Ya no había pelotones, sino pequeños grupos y por delante no eran mas de una docena, pero en el descenso volvería a romperse todo, y es que Moser y Thevenet sufrían pinchzaso y se marchaban por delante Merckx, Gimondi, Zoetemelk y Van Impe, casi nada vamos. Por detrás un fantástico Delisle tiraba de un grupo con su jefe de filas, Moser, Jansses, De Schoenmaecker, Balagué y Fuchs.

Quedaban 50 kilómetros a meta y la ventaja del los 4 de alante era de 42". Estábamos viviendo una etapa apasionante  y eso que todavía quedaban todos los Alpes por delante...y Allos y Pra Loup para dictar sentencia hoy.

No tardaba mucho tiempo en haber reagrupamiento, el sensacional trabajo de Delisle permitía que la subida a Allos se hiciera con un grupo cabecero de 10 unidades, con Janssens marcando ritmo, en los primeros kilómetros de ascensión, para dar paso a Schoenmaecker en el último tramo del puerto

Foto sport.t-online.de


Merckx no quería mas ataques, no quería una subida loca como la de Champs y sus coequipiers estaban imponiendo un ritmo asfixiante que imposibilitaba movimientos


Y no conforme con esto el belga atacaba a un kilómetro de la cima, justo en el momento en que de Schoenmaecker se apartaba,  y nadie podía seguirlo
Foto www.stanford.edu



 Thevenet lo intentaba pero no podía enlazar, el belga iba a coronar en solitario con unos segundos de ventaja y se iba a lanzar en un descenso suicida, que parecía llevarle a una nueva victoria de etapa y a una demostración de poderío de las habituales en el caníbal.

Merckx iba abriendo hueco, 20", despues 30", 45" ... estaba bajando como un suicida en un descenso peligrosísimo, mientras que Thevenet más prudente había sido adelantado por Gimondi.

La tragedia rondaba el Tour, el coche del Bianchi que seguía a Gimondi arriesgando al límite se salía en una curva y acababa 150 metros mas abajo en el barranco ... sin embargo no había muertos, los ocupantes se salvaban sin grandes daños , un milagro en una etapa grandiosa ...

Y llegaba el momento culminante, llegaba Merckx a pie de Pra loup, a 6 kilómetros de meta. Su ventaja parecía definitiva. Casi un minuto sobre Gimondi, algo más sobre Thevenet, Van impe y Zoetemelk.

Desde luego, parecía obvio que el estreno de esta cumbre en el Tour iba a quedar bautizado por un grande y Merckx tenía todas las papeletas.

El belga iba tirando de riñones, se quitaba la gorra, ya que el calor era asfixiante y a 5 kilómetros para meta nada cambiaba, a pesar de que por detrás Thevenet ya tiraba de Van impe y Zoetemelk como un poseso, se le iba el Tour ...

Foto Antonio Sevillano


Todo parecía visto para sentencia. Las cámaras filmaban a un Thevenet que escalaba como nunca y que primero dejaba a Van Impe y luego a Zoetemelk, el francés estaba subiendo muy rápido.

Pero la sorpresa llegaba cuando la cámara tiraba hacia alante y no encontraba a Gimondi, sino a un desesperado Merckx que luchaba contra sí mismo.

El italiano había adelantado al monstruo belga a falta de 3 kilómetros

Foto forodeciclismo.mforos.com



Estábamos viviendo un momento histórico, lo nunca visto, Merckx en crisis, Gimondi por delante y Thevenet a apenas una centena de metros del belga. El Tour no estaba finiquitado por Merckx y aún no habíamos cruzado la meta con un sol de justicia...

Menos de 3 kilómetros para meta ya y Gimondi volaba hacia la victoria y Thevenet vivía un sueño. Estaba a rueda de Merckx y lo iba a dejar tirado. El belga no podía, iba totalmente fundido. ¿ Estaría acusando el golpe del Puy de Dome?, ¿ su cargada temporada de clásicas?, o era simplemente un desfallecimiento en una dura,exigente, y calurosa jornada alpina


Thevenet lo superaba y se iba a por Gimondi, quería etapa y liderato, y podía conseguirlo...

Foto www.pezcyclingnews.com













El adelantamiento nos dejaba una instantánea para la historia y para el recuerdo

Por detrás también Zoetemelk iba reduciendo distancias con el belga si bien las cámaras iban con el francés.

No habí cámaras para nadie salvo Thevenet, que se iba acercando a Gimondi, quedaban menos de 2 kilómetros y la desventaja era de sólo 10", Merckx ya cedía 32", el amarillo, su 96º amarillo, podía cambiar de espaldas.

Y Thevenet iba sin cadena, las referencias que le daban eran alentadoras y Gimondi no iba a ser obstáculo, y al igual que a Merckx lo pasaba sin siquiera mirarlo, 1,5 km a meta y parecía que podía ser un día grande para el ciclismo francés...




Ya no había quien lo parara las  referencias no eran claras , pero iba a ganar  y vestirse de amarillo, qué mas podía desear.

La victoria era suya , mostraba una determinación que nos recordaba la de Ocaña cuando en Orcieres Merlette puso en jaque a Merckx en 1971

Foto  www.cyclinghalloffame.com


Qué gran victoria, el público enloquecía, casi 8 horas sobre la bicileta, y por fin iba a vestir a sus 27 años de amarillo, grande Thevenet ...7h46'35"




Gimondi cedía 23" y cuando se esperaba a Merckx, aparecía al fondo Zoetemelk que terminaba perdiendo 1'12", era el turno del caníbal, pero sin embargo Van Impe también lo estaba adelantando, pocas veces había dado esa sensación de derrota el campeón belga...........1'42" para Van Impe, 1'56" para Merckx, que cedía el liderato a manos de Thevenet por 58".

El joven Moser protagonizaba una gran etapa llegando 6º a 3'12". Poulidor cedería mas de 12 minutos.

Todos y cada uno de los corredores merecían un bravo, habían protagonizado un día que ya nunca se olvidaría, el del último amarillo de Merckx...

Y amarillo para Thevenet

Foto pezcyclingnews.com


Las declaraciones del francés no podían ser más elocuentes al llegar a meta, cuando era preguntado

"Bernard, ¿ qué has sentido al pasar a Merckx en la última subida?"

"La verdad es que no me he atrevido ni a mirarlo"

La general pasaba a estar

1º. Thevenet................77h50'35"
2º.Merckx.......................a 58"
3º.Zoetemelk................a 4'08"
4º.Van Impe.................a 5'14"
5º. Gimondi..................a 8'19"
6º.Moser.....................a 14'51"
7º.López Carril............a 17'09"
8º.Fuchs......................a 17'192
9º.Poulidor..................a 23'58"
10º.Janssens................a 25'52"


Todo parecía reducirse al duelo Merckx-Thevenet, pero ahora era el francés el que llevaba ventaja, ¿ podría aguantar la presión ?, ¿ sería Merckx capaz de sobreponerse y superar los cinco Tours de Anquetil ?.

Todas las respuestas en Pra Lou 75, el fin de una era, tercera parte y final ...

jueves, 21 de febrero de 2013

¿ Cuál es el mejor escalador de la Historia?

Pues eso, podeis votar en la columna de la izquierda, grandes nombres, grandes leyendas, y todas ellas marcadas por las hazañas cuando se empinaba la carretera.

En mi caso siento no haber podido ver a Fuente y no haber podido vivir los duelos de Gaul y Bahamontes por ejemplo. Pero tampoco puedo quejarme, pude disfrutar de Pantani desde 1994 hasta su desaparición.

... pues nada gente , mi voto, aunque no lo ejecuto lo daría quizá para Gaul, no sé, no lo llegué a ver, no he leído tanto de él como de los demás, pero siempre me llamó la atención que en un pequeño país como Luxemburgo saliera un escalador que plantara cara tanto en Giro como en Tour a los dominadores del momento y además ganando en distintas ocasiones ... y para "colmo" no era nada mal contrarrelojista contrariamente a otros escaladores legendarios...

 http://img72.imageshack.us/img72/1852/dibujoebu.png




Pues veamos quien tiene más seguidores...

lunes, 18 de febrero de 2013

Pra Loup 75, el fin de una era.1ª Parte .

El año 74 fue un año en el que Merckx no se mostró tan fuerte y en el que mostró carencias en la alta montaña, sin embargo terminó ganado la triple Corona Giro-Tour-Mundial y cerró una temporada de ensueño.

Sin embargo el inicio de la temporada 75 fue avasallador contrariamente a la temporada precedente. Sus victorias en San Remo, Flandes , Lieja y Amstel y un segundo puesto en Roubaix.

El caníbal no iba a disputar ni giro ni Vuelta y estas eran ganadas por Tamames y Bertoglio. Sus rivales en Julio serían los habituales, Zoetemelk, Van Impe, Ocaña , Gimondi y sobretodo un Thevenet que ganaba la Dauphine Libere.

En Francia se vendía el Tour como un claro duelo

Portada miroir du cyclisme

Era el recorrido del Tour un recorrido duro pero compensado con 100 kilómetros contrarreloj repartidos en prólogo y tres contrarrelojes, y con abundante montaña, especialmente en los Alpes, pero con llegadas en Saint Lary Soulan en Pirineos y en el terrible Puy de Dome en el macizo central.

Y todo empezaba en Charleroi con un prólogo que ganaba un joven y prometedor italiano, que sólo participaría en este Tour, aunque se haría un gran y controvertido palmarés, Francesco Moser

Foto cortesía www.lagrandeboucle.com




Merckx no podía con el italiano perdiendo 2", pero dejaba claro que iba a por el record, el sexto Tour iba a ser para él.

Y así hasta la llegada a los Pirineos, Merckx se encargó de dejar claro su poderío ganando las dos contrarrelojes y haciéndose con el amarillo ,




1. Eddy Merckx en 36h50'03"
2. Moser à 1'39"
3. Thévenet à 2'20"
4. Pollentier à 2'29"
5. Gimondi à 3'22"
6. Knudsen à 3'43"
7. Hézard à 3'59"
8. Poulidor à 4'42"
9. Van Springel à 4'43"
10. Zoetemelk à 4'48"
11. Danguillaume à 4'51"
12. Ocana à 5'14"
13. Battaglin à 5'17"
14. Van Impe à 5'18"
15. Kuiper à 5'55"


Y llegaban los Pirineos...

Foto thedirtysasquatch.tumblr.com

Merckx se las prometía felices, sin embargo el segundo puesto de Thevenet  en la última contrarreloj de Auch a 9" solo del caníbal, hacían ver al francés como el rival más peligroso, con toda la montaña todavía por delante, y con muchos sucesos aún por ocurrir ...

Y en los Pirineos se confirmaba que Thevenet estaba muy fuerte, en Pau ganaba Gimondi y en Saint Lary , tras realizar una subida dando la cara Merckx

Foto Antonio Sevillano

 terminaban saltando Zoetemelk y Thevenet. Etapa para el holandés, espaldarazo en la general para Thevenet, que sumado al mal día de Moser se colocaba segundo y máximo aspirante a destronar al rey del ciclismo.El líder cedía 49" con Thevenet que se colocaba a menos de 2 minutos, ¿ una amenaza real?, quedaba mucho Tour por delante...

1. Eddy Merckx en 48h18'16"
2. Thévenet à 1'31"
3. Zoetemelk à 3'53"
4. Van Impe à 5'18"
5. Ocana à 6'43"
6. Gimondi à 7'54"
7. Poulidor à 9'56"


Moser pasaba a ser 11º a mas de 11 minutos. Sin duda la clasificación era ya cosa de hombres,todos grandes campeones y dos jornadas despues llegaba una etapa clave , la del Puy de Dome, y desde el día anteriro ya no era de la partida el campeón español Ocaña, lastrado por una tendinitis crónica que dejaba el Tour en la previa.

Llegaba una etapa mítica, ya en el 64 se había vivido uno de los más famosos duelos de la historia del deporte...
Foto www.flandriacafe.com

Y en el Puy de Dome, se veía que Thevenet era una amenaza real que parecía ir mejor para arriba que Merckx. Se marchaba por delante con Van Impe, mientras que el belga tiraba por detrás con Zoetemelk.

A algo más de 1 kilómetro de meta Van Impe se aprovechaba de que todo el gasto lo había hecho Thevenet para atacarle e irse a por una prestigiosa victoria.

Thevenet llegaba a 15", pero la verdadera historia sucedía por detrás Merckx era golpeado a unos 150 metros de meta



El líder se retorcía aún así para llear a meta por delante de Zoetemelk y a sólo 49" de van Impe, demostraba lo gran campeón que era, pero en meta la rabia y la impotencia le poseían .

Foto forums.france2.fr



Sus imágenes ya acabada la etapa eran de dolor

Foto www.memosport.fr

Sin mebargo si alguien pensaba que tenía en mente abandonar estaba muy equivocado.

Tras una nueva etapa en el volcán que pasaría a la historia, la general quedaba tal que así:

1º.Eddy Merckx................70h 03' 02"
2º.Thevenet..........................a 58".
3º.Zoetemelk.......................a 3'54"
4º.Van Impe........................a 4' 30".
5º.Gimondi...........................a 8' 54".
6º.López Carril......................a 11' 51"
7º.Moser...............................a 12' 37".
8º.Poulidor............................a 12' 49"
9º.Galdós..............................a 12' 55"
10º.Danguillaume....................a 14'36"

Thevenet se colocaba a menos de 1 minuto. Salvo en el Tour del 71 con Ocaña haciéndole morder el polvo, nunca había tenido Merckx tan cerca en el Tour a un rival directo a estas alturas de carrera ...

Y tras una jornada de descanso iba a tener lugar una de las etapas más legendarias de la historia del ciclismo, la que daría carpetazo a una era, pero muchas cosas iban a pasar en esa etapa como para desgranarlas a priori.

13 de julio de 1975, Niza- Pra Loup

Perfil iciclismo.it








Día soleado en los Alpes, kilómetros, puertos, campeones, víspera de leyenda ...








Resultado encuestas clásicas de primavera 2013

 Disputada votación que ha ganado Cancellara, aunque de manera muy igualada

Esperemos que las clásicas no nos decepcionen y que como suelen nos muestren algunos de los mejores momentos de la temporada.

Boonen
  2 (12%)
 
Gilbert
  3 (18%)
 
Cancellara
  4 (25%)
 
Sagan
  3 (18%)
 
Otro
  4 (25%)
 

viernes, 8 de febrero de 2013

The Lance Armstrong Story. Part II. An incredible comeback.


www.ebay.co.uk


When Lance Armstrong recovered from cancer, he had a great comeback, but full of 4th positions.

The American surprised everyone in a Vuelta that was dominated by the "Spanish trio" Jimenez, Escartín and Olano.

Photo www.ultimo-kilometro.com


Armstrong was ready to face the World Championship that was going to take part in Valkenburg, Holland.

But unfortunately for him, he couldn´t take a medal and was again fourth, behind Olano, Mauri and Hontchar.

In the route day, he did a great race. It was a very difficult day due to the weather and the tough circuit, including the difficult Cauberg:

Plataforma Reocrridos Ciclistas, hemeroteca elmundodeportivo.com


In an incredible final fight with Boogerd, Camenzind, Bartoli, Van Petegem, Armstrong and Aebersold, the American showed his strength...

Photo  www.zimbio.com

... but it was not enough. The sis riders were together for the last two laps, and when the Cauber was supposed to decide the race ...


Photo www.procycling.no


... the local star Booger punctured in the moment Camenzind attacked in the Bemerlerberg, and caught the others by surprise... no one would see him again till the end of the race. There were only two medals for five, but in the Cauberg, Van Petegem and Bartoli left the trio behind and Armstrong just could be fourth ... again...

Photo narraciondeportiva.blogspot.com


The season 1998 was over and Armstrong was fine, he had defeated the cancer.

In 1999 nobody knew, but a new era was going to start. He had a very normal season focused in the Tour, a not very mountainous one, where the last winners were missing ( Pantani and Ullrich).

The favourites ?, Olano, Zulle, Escartín, Virenque, Jullich,... Armstrong was just one more contender, not a favourite.

And the prologue was a surprise, Armstrong destroyed the field in the Puy du Fou, he was even better than Indurain in 1993 . He was the first yelow of the edition, better than the specialists Zulle or Olano ...

The key moment of the Tour happened in the second stage in the Passage de Gois ...

Photo www.tv2.no
Photo settheredflag.org
Alex Zulle fall and lost more than sis minutes and the options of winning the Tour that day. Armstrong was now more favourite, but he had to show his own possibilities in the time trial of Metz and in the Alps.

The first test was superb for Amstrong, who passed the time trial WorldChampion Abraham Olano, and won by 1 minute to Zulle, leaving the climbers far away overall.

And now they were going to fight a couple of hard days in the Alps, with summit finishes in Sestriere and Alpe D´Huez  , and important climbs in the way ...



And the American was going to confirm that he was the only favourite to win the Tour ... it was a miracle...

In a rainy stage with the climbers attacking strongly ( Gotti or Escartin), Armstrong waited for his moment and destroyed Zulle and the others in the final climb to Sestriere ...


Photo www.ebay.com

Photo www.pezcyclingnews.com



Photo velo-mania.blogspot.com


The dominance in the overal was terrifying, with Olano second and Zulle third, more than 5 and 7 minutes ahead respectively of the American. There was still another mountain stage in the Alps, but nothing important happened but the incident of the winner Guerini with an spectator, and the attempts of Kelme and Fernando Escartín to win the stage...

Photo drunkcyclist.tumblr.com


Photo www.sporza.be
Fortunately that fall, with a kilometre to go, was not important ( in relation to the stage) and Guerini continued the saga of Bugno, Conti and Pantani on the Alpe...he was excited with the victory...

Photo www.bikecal.com
There wer only two Pyrenean stages and one more time trial and the first seven positions were

Armstrong
Olano.............7'42"
Zulle...............7'47"
Dufaux............8'07"
Escartín...........8'53"
Virenque........10'02"
Tonkov...........10'18"


Was the Tour over? ... who knew, it was the first time Armstrong was fighting for it, he had to keep the leader for another 10 stages ...

In the Pyrenees there was only one real stage, that arrived at a new summit, Piu Engaly. It was the last opportunity for climbers to put Armstrong into trouble, or to be franc, to set apart Zulle or especially Olano.

Tonkov seemed to be the chosen, but the kelme squad was preparing a great stage...173 kilometres of hard climbs...


There were several attacks since the start, Virenque, Dufaux, Tonkov or Escartin were puttin a very fast tempo. However it was not possible for Dufaux and Escartin to leave the bunch before the Peyresourde, but then, while Tonkov and olano suffered, they flew, and joined parteners that helped them make a gap of two minutes.
Escartin attacked again in Val Louron, and nobody would see him till the finish line


Photo personales.alumno.upv.es

The advantage was close to three minutes and Armstrong started feeling nervous and attacked too, only Zulle could resist him....

Photo sportsillustrated.cnn.com

But it was the same for Escartin who crossed the summit of Val Louron with 2'40" to the couple. Olano, the second overall was some minutes behind. Escartin was fighting now for a victory and for the podium in Paris.

In the last climb Escartin survived and won the stage with more than two minutes to Zulle and Virenque, while Armstrong lost 10 more second in the last 200 metres.


Photo www.bikecal.com





 It was the only bad moment for the American in the Tour.

Escartin was now second overall, and attacked again in the way to Pau, in the Aubisque, and dropped Dufaux and Virenque. He had the podium easy now.

Armstrong would win again the last time trial ( by a short margin to Zulle) and was the new king of the Tour. Zulle was second and Escartin finally third.

The miracle had turned into real life, it was a great comeback to the Tour, a great way to enter the history of cycling.

There were doubts about his conditions, about doping substances, but that was the way I lived that Tour. He was the strongest and took advantage of the Passage de Gois, eliminating Zulle. Then, only the Kelmes disturbed him ... a little.

Photo deportes.terra.es


That was his first Tour, but he had no oposition. In 2000 it was supposed that Pantani and Ullrich woul be in the Tour, could Armstrong resist them? ... we´ll see...